05-01

Guardiola: “Messi wordt steeds beter”

Volgende week wordt bekend wie zich de beste voetballer van het kalenderjaar 2011 mag noemen en Lionel Messi lijkt de favoriet te zijn om de Gouden Bal in de wacht te slepen. De aanvaller wordt door velen al gezien als één van de beste spelers ooit, maar hij is pas 24 jaar jong en is volgens Josep Guardiola dan ook nog niet uitgegroeid. “Je denkt steeds dat hij de top heeft bereikt, maar ieder jaar wordt hij weer beter”, zei de coach op een persconferentie deze week. “Hij speelt meer wedstrijden en doet meer ervaringen op. Dat maakt hem een sterkere speler.” Volgens Guardiola is Messi veel meer bezig met het teambelang dan vroeger: “Hij begrijpt nu precies hoe je met een elftal tot de gewenste prestatie komt. Daardoor is hij al zoveel beter dan vroeger.”

Messi is favoriet om maandag de Gouden Bal in ontvangst te nemen. Mocht dat inderdaad het geval zijn, dan zou het de derde opeenvolgende keer zijn dat de Argentijn de prijs naar zich toetrekt. Hiermee zou Messi op gelijke hoogte komen met Michel Platini. De overige genomineerden zijn Cristiano Ronaldo en Xavi. “Messi is een buitengewone speler, een unieke speler”, vertelde Xavi aan diverse Spaanse media. “Ik probeer mijn ploeggenoten altijd te helpen”, legt de middenvelder zijn rol bij Barcelona uit. “Natuurlijk heeft Messi mij nodig om beter te presteren, maar ik ben niet de enige die hem helpt. Andrés Iniesta, Sergio Busquets en de rest van de spelers proberen Messi ook te helpen.”